يتم ارتداء الشماغ في جميع أنحاء العالم العربي ويختلف قليلاً حسب المنطقة. في الخليج ، النوعان الأساسيان من أغطية الرأس هما الشماغ والغترة ، والأخير مصنوع من القطن الأبيض الخفيف ، وعادة ما يكون ناعم الملمس. الشماغ مصنوع أيضًا من القطن ، لكن له نقش مميز منسوج على القماش ، ويمكن أن يأتي بألوان عديدة مختلفة ، ولكن في الخليج ، أكثرها شيوعًا هي الأحمر والأبيض. يقال إن النمط نفسه نشأ في بلاد ما بين النهرين في شبه الجزيرة العربية كتمثيل لشباك الصيد أو أنواع المحاصيل.